Issue d'une famille dévouée à aider les autres, Delilah Rice a toujours su qu'une carrière dans le travail social l'attendait.
Sa grand-mère, Betty, a élevé dix enfants, dont la moitié ont été adoptés. Rice estime qu'elle a également accueilli une quarantaine d'enfants en famille d'accueil. Ce désir de s'investir dans la communauté s'est transmis à sa mère, Mikesha, qui a travaillé comme assistante sociale et conseillère en toxicomanie dans le comté de San Joaquin pendant plus de quinze ans, tout en s'impliquant dans des organisations caritatives telles que la Croix-Rouge américaine.
« Le placement familial, les œuvres caritatives, toutes sortes d’activités, c’est inné chez moi », a déclaré Rice. « C’est dans mes gènes. »
Rice souhaite perpétuer l'héritage familial. Elle a notamment fourni des ressources fiscales précieuses aux habitants de sa ville natale de Stockton. Stanislaus State étudiante de premier cycle, elle travaille comme spécialiste en santé mentale pour les services de santé comportementale du comté de San Joaquin tout en poursuivant ses études. Maîtrise en travail socialou son dévouement à développer l'Université Campus de Stockton par le biais du plaidoyer en tant que Étudiants associés, Inc. Directrice de l'ASI, Rice se consacre à avoir un impact positif sur son entourage.
Apprendre et mettre en pratique ses compétences au sein de sa propre communauté est une source de fierté pour Rice, née et élevée à Stockton et qui travaille actuellement à Tracy.
« Je connais bien cette région et je l’adore », a-t-elle déclaré. « Comme ma famille, je souhaite m’investir pour la communauté. Voir ma mère soutenir les autres, travailler pendant si longtemps dans le domaine de la toxicomanie et mener des campagnes contre la drogue, c’était passionnant et cela m’a vraiment inspirée. »
Après avoir obtenu un diplôme d'études collégiales du San Joaquin Delta College à Stockton, Stanislaus State était là pour veiller à ce que le processus de transfert se déroule sans accroc avec le Warriors programme en cours, qui offre un accompagnement personnalisé aux étudiants des collèges communautaires par le biais de conseils et d'un soutien académique tout au long du processus de transfert.
« Stan State a toujours été l'endroit où je m'imaginais étudier », a déclaré Rice. « Étant originaire de Stockton, sachant qu'il y avait un campus dans la ville et ayant également entendu parler de l'excellent programme de travail social, le choix a été facile. »
« Peu de gens réalisent à quel point le travail social est un domaine vaste. On peut être travailleur social clinicien pour offrir des services de thérapie, travailler dans les hôpitaux, se spécialiser dans les traumatismes, et même travailler dans le domaine médico-légal. Personnellement, j'ai beaucoup aimé regarder ma mère rentrer à la maison et découvrir son quotidien de travailleuse sociale d'enquête, et comment elle conciliait ce travail exigeant, avec l'éducation de mes frères et sœurs et moi. C'était vraiment une source d'inspiration. »
Cette inspiration s'est traduite en action.
Juste avant son inscription officielle en tant que Sciences sociales Après avoir obtenu sa licence à Stan State en 2023, Rice a commencé à travailler comme spécialiste en santé mentale pour les services de santé comportementale du comté de San Joaquin, un poste qu'elle occupe encore aujourd'hui. Elle travaille principalement auprès de jeunes placés en famille d'accueil et, compte tenu de son cursus universitaire complet, tant en licence qu'en master, elle considère son parcours comme un aboutissement.
« J’ai vu l’amour que ma famille portait à ces enfants, et cela m’a profondément marquée », a déclaré Rice. « Mon travail m’a permis d’acquérir une expérience précieuse à un moment crucial. Je crois que nous vivons une époque où le soutien en santé mentale est une véritable nécessité. La plupart des gens le savent, même sans être travailleurs sociaux ni avoir d’expérience dans ce domaine ; nous le constatons tous au quotidien. Et en tant que personne de couleur, dans un secteur où les personnes comme moi sont peu nombreuses, cela me donne une grande motivation. »
Cette volonté d'aider les autres était également très présente sur le campus. En 2024, elle est devenue un membre clé de l'équipe certifiée par l'IRS du campus de Stockton. Programme d'aide bénévole à l'impôt sur le revenu (VITA) Sous la direction de Larry Barnes, professeur adjoint de comptabilité, le programme VITA offre des services gratuits de préparation de déclarations de revenus aux particuliers et aux familles de Stockton dont le revenu annuel est inférieur ou égal à 68 000 $, aux personnes handicapées et à celles qui maîtrisent mal l’anglais. Chaque année, VITA recrute et forme des bénévoles pour assurer ces services. Tous les candidats doivent réussir une formation rigoureuse en droit fiscal, conforme voire supérieure aux normes de l’IRS. Rice a participé à ce programme ces deux dernières années.
La première année, Rice et 13 autres bénévoles ont travaillé plusieurs samedis durant les deux mois précédant la date limite de déclaration de revenus afin de remplir 433 déclarations et d'obtenir un total de 955 375 $ en remboursements et crédits d'impôt pour les contribuables locaux. En 2025, ces chiffres étaient encore plus élevés.
« Savoir que cette somme d'argent reste dans notre communauté et profite réellement aux gens, c'est très gratifiant », a déclaré Rice. « Ce fut une belle expérience qui m'a permis de renforcer mes liens avec ma communauté. »
Le développement de la communauté est un autre objectif que Rice poursuit sur le campus de Stockton, en travaillant avec le professeur agrégé de sciences sociales Matthew Derrick en tant qu'assistant de recherche et en rejoignant l'ASI à l'automne 2025 avec l'encouragement du directeur exécutif Cesar Rumayor pour contribuer à l'essor de la vie sur le campus et se familiariser avec les rouages de la politique.
« Je ne connaissais rien au fonctionnement des associations étudiantes », a déclaré Rice. « Mais j'adore mon campus et j'adore y être. Rejoindre l'ASI a été une excellente occasion pour moi d'appréhender les enjeux macro du travail social, c'est-à-dire la gouvernance et les politiques publiques. Tout est plus étroitement lié qu'on ne le pense. J'adore représenter Stockton. »
Sarah Sweitzer, doyenne du campus de Stockton, a rencontré Rice lors de sa première année d'études, lorsqu'elle a fondé avec Derrick le Club des sciences sociales. Il s'agissait de la première association étudiante à ouvrir ses portes après la réouverture du campus suite à la pandémie de COVID-19.
« Depuis, Delilah n'a cessé de développer son engagement auprès des autres étudiants sur le campus afin de les aider à s'y impliquer davantage », a déclaré Sweitzer. « Delilah possède une capacité remarquable à travailler aussi bien en équipe qu'en autonomie, qualités qui semblent alliées à une intelligence émotionnelle naturelle empreinte d'humilité et de respect interculturels. »
Avec tout ce dans quoi Rice s'est impliquée, Derrick estime qu'elle a entamé sa première année du programme de maîtrise en travail social « forte de près d'une décennie d'expérience professionnelle, alors qu'elle n'a même pas trente ans ».
« Dès son premier semestre à l'université Stan State de Stockton, Delilah s'est distinguée en sciences sociales », a déclaré Derrick. « Au cours des deux années suivantes, elle s'est véritablement imposée comme une figure incontournable du campus… tout en occupant un emploi à temps plein ! »
« Delilah est déterminée et en bonne voie de laisser sa marque dans le monde. »
Rice rend la pareille.
« Je ne serais probablement pas là où je suis aujourd'hui sans le professeur Derrick, la doyenne Sarah Sweitzer, et d'innombrables autres professeurs et membres du personnel de Stan State, y compris ceux qui, il y a quelques années, ont participé à… » Warriors En route ! Le soutien a été formidable. Ils m'ont aidé à intégrer le programme de maîtrise et m'ont offert toutes ces opportunités.
« Je suis très fier de ce que j'ai accompli jusqu'à présent, tant pour moi-même que pour le campus de Stockton, qui poursuit son développement. Ce campus offrira de nombreuses opportunités aux habitants de Stockton et aux personnes de la région en général, comme moi. Avec la croissance du campus, Stan State gagnera en notoriété, accueillera davantage d'étudiants et permettra à un plus grand nombre d'entre eux de mettre leur formation au service de notre communauté. Je sais ce que Stan State a fait et continue de faire pour moi, et je suis impatient que d'autres puissent vivre une expérience similaire. »
